Горацій Манн і народження громадської освіти в США
Горацій Манн, якого часто називають «батьком американської громадської освіти», відіграв ключову роль у формуванні системи освіти США в XIX столітті. Народжений у 1796 році в місті Франклін, Массачусетс, Манн виріс у скромних умовах із обмеженим доступом до навчання. Цей досвід сформував його глибоке переконання, що кожна дитина має право на якісну освіту.
Манн вважав, що освіта є основою демократичного суспільства. Він стверджував, що освічене населення є не тільки запорукою особистого розвитку, а й життєво необхідним для стабільності та процвітання нації. Школи, на його думку, повинні не лише передавати знання, а й формувати громадянські чесноти, моральні цінності та дисципліну.
У період з 1837 по 1848 рік, обіймаючи посаду секретаря Ради з питань освіти штату Массачусетс, Манн провів масштабні реформи. Він став провідником руху за «спільні школи»—безкоштовні публічні заклади, відкриті для всіх дітей, незалежно від їхнього походження. Його бачення було інклюзивним: школи мали бути світськими, загальнодоступними та справедливими.
Однією з найвагоміших заслуг Манна стало створення нормальних шкіл—закладів для підготовки професійних учителів. Він вважав, що вчительська професія має бути шанованою і вимагати ретельної підготовки та моральної відповідальності.
Також Манн запровадив практичні реформи: подовження навчального року, уніфікацію навчальних планів, покращення умов у школах і впровадження підручників, що розвивали критичне мислення. Його щорічні звіти читали по всій країні, і багато штатів перейняли його ідеї, створюючи єдину національну освітню систему.
Попри опір, зокрема від тих, хто боявся централізації чи не підтримував податки на школи, Манн залишався непохитним. Він бачив в освіті «великий рівняч»—засіб подолання бідності та зміцнення суспільства.
Після роботи в Массачусетсі Манн продовжив реформаторську діяльність в Огайо, а згодом став президентом Антіох-коледжу, де запровадив спільне навчання чоловіків і жінок, а також інклюзію за расовою ознакою—на той час надзвичайно прогресивні кроки.
Спадщина Горація Манна глибоко вкорінена в американській освітній традиції. Його ідеї досі впливають на дискусії про рівний доступ до освіти та державне фінансування шкіл. Саме завдяки йому право кожної дитини на безкоштовну і якісну освіту стало загальноприйнятим принципом у США.