Аляска: от российской земли до американских богатств
Аляска, самый большой штат США по площади, имеет уникальную историю и огромные природные богатства, которые делают её важной частью страны. Когда-то находившаяся под контролем России, Аляска была продана Соединённым Штатам в 1867 году в сделке, вошедшей в историю как «Покупка Аляски». За 7,2 миллиона долларов США получили более 1,7 миллиона квадратных километров земли — соглашение, которое тогда многие критиковали, называя «глупостью Сьюарда» в честь государственного секретаря США Уильяма Г. Сьюарда, заключившего его. Критики считали эту территорию бесплодной пустыней, но история доказала обратное.
До продажи русские поселенцы создали меховые торговые посты, используя богатые ресурсы дикой природы, особенно морских выдр. Однако содержание столь удалённой колонии обходилось России дорого, а опасения потерять её в случае возможной войны с Великобританией подтолкнули к продаже США.
Сегодня Аляска — важный экономический актив. Здесь расположены огромные запасы нефти и природного газа, особенно в районе залива Прадхо и на Северном склоне. Нефть транспортируется через систему Трансаляскинского нефтепровода (TAPS) в южные порты. Рыболовство — ещё одна ключевая отрасль, особенно добыча лосося, краба и палтуса. Лесная промышленность и добыча полезных ископаемых также имеют значение: золото, цинк и медь входят в число ценных ресурсов.
Кроме экономического значения, Аляска знаменита своими впечатляющими ландшафтами: величественными горами, такими как Денали, огромными ледниками и нетронутой дикой природой. Здесь обитают самые разные животные — от гризли и лосей до белоголовых орланов и горбатых китов. Туризм процветает: сюда приезжают ради пеших походов, катания на собачьих упряжках и наблюдения за северным сиянием.
От «замёрзшей пустыни» до одного из богатейших ресурсных центров США — трансформация Аляски стала доказательством её долговечной ценности как с экономической, так и с культурной точки зрения.
