Таємна операція ЦРУ: Проєкт Azorian
У розпал Холодної війни США здійснили одну з найсекретніших і наймасштабніших операцій в історії підводної розвідки — Проєкт Azorian. Метою було підняти затонулий радянський атомний підводний човен К-129 із дна Тихого океану.
Загибель К-129
У березні 1968 року радянський підводний човен К-129 зник безвісти разом із 98 членами екіпажу. Пізніше з’ясувалося, що він затонув на глибині понад 5 000 метрів за 2 400 км від Гаваїв. Причини катастрофи досі невідомі. Найголовніше — човен мав на борту ядерні ракети та засекречене обладнання зв’язку.
Радянському флоту не вдалося знайти місце катастрофи. Натомість США, використовуючи систему гідроакустичного стеження, змогли визначити точні координати.
Американський план дії
ЦРУ вирішило скористатися можливістю й розпочало операцію з підняття човна. Враховуючи глибину та секретність місії, план був надзвичайно складним. Операція отримала назву Project Azorian.
Щоб замаскувати справжню мету, до справи залучили мільярдера Говарда Г’юза, який офіційно будував судно Hughes Glomar Explorer для “видобутку корисних копалин з морського дна”. Насправді ж судно було обладнане для глибоководного підйому.
Операція підняття
Улітку 1974 року Glomar Explorer прибув у район аварії. Спеціальна платформа почала підйом за допомогою механічного “кігтя”, який мав захопити корпус човна.
Але в процесі частина субмарини відламалася та впала назад на дно. Лише невеликий фрагмент вдалося доставити на поверхню — імовірно, із залишками обладнання та кількома тілами радянських моряків. Як свідчать джерела, тіла було поховано в морі з військовими почестями, відео церемонії пізніше розсекретили.
Засекречення і спадщина
Проєкт Azorian залишався секретним до середини 2000-х. Коли журналісти почали розслідування, ЦРУ вперше застосувало так звану “відповідь Гломар”: “Ми не можемо ні підтвердити, ні спростувати існування цієї операції”.
Операція стала символом технічної та розвідувальної переваги США в океанських глибинах. Навіть сьогодні її деталі залишаються частково засекреченими, а сам проєкт увійшов в історію як один із найзухваліших вчинків епохи холодної війни.
