Як Ілон Маск захопив Tesla: справжня історія 2003 року
Справжня історія Tesla починається не з Ілона Маска, а з двох підприємців — Мартіна Ебергарда та Марка Тарпеннінга. У липні 2003 року вони офіційно зареєстрували Tesla Motors, компанію з амбітною метою: довести, що електромобілі можуть бути кращими, швидшими та захопливішими за бензинові авто.
Ебергард, досвідчений інженер із Кремнієвої долини, щойно продав свою компанію з електронних книг і шукав новий виклик. Натхненний потенціалом літій-іонних батарей, він вірив, що електрокари можуть конкурувати із традиційними автомобілями. Тарпеннінг, його давній друг і партнер, приєднався до нього.
Назву компанії вони обрали на честь Ніколи Тесли, геніального винахідника й електротехніка. Їхній план: почати з дорогого спортивного авто — Roadster — і поступово перейти до доступніших моделей. Але їм бракувало коштів для реалізації ідеї.
Тоді з’явився Ілон Маск. На початку 2004 року, засновник PayPal та CEO SpaceX, Маск познайомився з Ебергардом і Тарпеннінгом. Вражений їхніми планами, він очолив перший інвестиційний раунд Tesla, вклавши $6.5 мільйонів і ставши головою ради директорів. Хоча він не був засновником, його вплив був потужним із самого початку.
Згодом виникли конфлікти. У 2007 році через суперечки щодо керівництва Ебергард залишає компанію. У 2008-му, під час фінансової кризи, Маск стає CEO Tesla, проводить реструктуризацію та завершення розробки Roadster.
Хоча засновниками були Ебергард і Тарпеннінг, саме Маск вивів Tesla на глобальний рівень. Під його керівництвом компанія розширилася до виробництва батарей, сонячної енергетики та моделей як Model 3. Але коріння Tesla — в липні 2003 року, задовго до того, як Маск сів за кермо.